สามสายพันธุ์ใหม่เข้าร่วม “นักกายกรรมแห่งโลกสกั๊งค์”
โดย Kate Baggaley | UPDATED 20 DEC, 2021 15:34 PM
ศาสตร์
สัตว์
การวิเคราะห์ทางพันธุกรรมที่ช่วยระบุสายพันธุ์ใหม่สามารถช่วยป้องกันประชากรสกั๊งค์ที่พบจุดอันตรายได้อย่างปลอดภัย พิพิธภัณฑ์สนาม
กลุ่มของสกั๊งค์ตัวน้อยที่ลึกลับมีลักษณะเฉพาะ: วินาทีก่อนที่พวกมันจะพ่น เหล่าสัตว์ต่างๆ จะพลิกตัวเป็นพนักมือ และพ่นสารเคมีที่เป็นพิษของพวกมันในขณะที่กลับหัวกลับหาง สัตว์เหล่านี้รู้จักกันในชื่อสกั๊งค์ที่เห็นเป็นปริศนามาโดยตลอด และตอนนี้ทีมนักวิทยาศาสตร์ได้ระบุสายพันธุ์ใหม่สามสายพันธุ์ที่อยู่ในกลุ่มสกั๊งค์ที่มีลักษณะเฉพาะนี้
นักวิทยาศาสตร์วิเคราะห์ DNA ของสกั๊งค์
ที่เห็นซึ่งรวบรวมมาจากทั่วอเมริกาเหนือ และพบว่าประชากรหลายกลุ่มก่อนหน้านี้ถือว่าเป็นสปีชีส์ย่อยมีความแตกต่างกันมากพอที่จะสมควรได้รับการเลื่อนตำแหน่ง นักวิจัยรายงานเมื่อวันที่ 1 กันยายนใน Molecular Phylogenetics and Evolution การค้นพบนี้มีนัยสำหรับความพยายามในการอนุรักษ์สมาชิกที่หายากกว่าในกลุ่ม
Samantha Wisely นักนิเวศวิทยาสัตว์ป่าแห่งมหาวิทยาลัยฟลอริดาในเกนส์วิลล์กล่าวว่า “มีหลายสถานที่ซึ่งตัวสกั๊งค์พบได้ไม่ค่อยดีนัก” “พวกมันเป็นสายพันธุ์ที่ลึกลับและขี้อายอย่างไม่น่าเชื่อ ดังนั้นเราจึงไม่รู้อะไรเกี่ยวกับพวกมันมากนัก และนั่นทำให้มันยากที่จะอนุรักษ์” ตอนนี้ เธอกล่าวว่า เอกสารฉบับใหม่นี้ให้หลักฐานว่าสัตว์ชนิดนี้มีสายพันธุ์ที่ชัดเจนกว่าที่เราคิดมาก
อดัม เฟอร์กูสัน ผู้จัดการกลุ่มสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่พิพิธภัณฑ์ฟิลด์ในชิคาโกและผู้เขียนร่วมของรายงานกล่าวว่า สกั๊งค์ที่เห็นมีขนาดเล็กกว่าสกั๊งค์ลายทางที่หลายคนคุ้นเคยกันดี และถูกปกคลุมไปด้วยแพทช์สีขาวซึ่งเป็นลายที่แตกหักจริงๆ “พวกเขาเป็นที่ชื่นชอบของทุกคน พวกเขาน่ารัก” เขากล่าว “ฉันเรียกพวกเขาว่านักกายกรรมแห่งโลกสกั๊งค์ เพราะพวกเขาเป็นนักปีนเขาที่ดีจริงๆ [และ] พวกเขาสามารถยืนคล้องมือได้”
นักวิทยาศาสตร์ได้ถกเถียงกันถึงจำนวนสกั๊งค์ที่พบเห็นได้ทั่วทวีปนี้มานานกว่าศตวรรษ โดยมีค่าประมาณตั้งแต่สองถึง 14 ตัว ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สกั๊งค์พบสี่ชนิดตามลำดับ ตะวันตก ตะวันออก ใต้ และตัวเหม็นแคระ พวกเขามีลักษณะที่แตกต่างกันโดยส่วนใหญ่ตามขนาดและรูปแบบของเครื่องหมายสีขาว เฟอร์กูสันกล่าว
เขาและเพื่อนร่วมงานคิดว่าการดูพันธุศาสตร์ของสกั๊งค์ที่เห็นอย่างละเอียดยิ่งขึ้นอาจเผยให้เห็นว่ามีสมาชิกเพิ่มเติมซ่อนอยู่ภายในสกั๊งค์ทั้งสี่ที่รู้จัก การรวบรวมสกั๊งค์มากพอที่จะวิเคราะห์พิสูจน์แล้วว่าเป็นสิ่งที่ท้าทาย ส่วนหนึ่งเป็นเพราะสกั๊งค์ที่ว่องไวนั้นหาและจับได้ยาก และส่วนหนึ่งเป็นเพราะกลิ่นเหม็นที่ปกป้องพวกมัน
“การรวบรวมและช่วยชีวิตพวกเขาจากโร้ดคิลไม่ใช่สิ่งที่ทุกคนชอบทำ” เฟอร์กูสันยอมรับ “เมื่อเราพบพวกมัน [ตาย] บนถนน จริง ๆ แล้วเราต้องใส่ถุงแล้วห้อย [ถุง] ไว้ที่ท้ายรถ…เพราะถ้าคุณใส่มันในรถของคุณ รถของคุณจะมีกลิ่นแบบนั้นไปตลอด เวลาที่คุณเป็นเจ้าของรถ”
ในที่สุด เขาและทีมของเขาได้รวบรวมตัวอย่างเนื้อเยื่อ 203
ตัวอย่างจากทั้งสกั๊งค์ที่เพิ่งรวบรวมและตัวอย่างพิพิธภัณฑ์ที่เก่ากว่า พร้อมกับตัวอย่างจากสกั๊งค์อื่นๆ อีกหลายชนิดเพื่อการเปรียบเทียบ
ต่อไปนักวิจัยได้ตรวจสอบ DNA ของสกั๊งค์ ก่อนอื่น พวกเขาดูที่นิวเคลียส ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเซลล์ที่มีสารพันธุกรรมส่วนใหญ่ พวกเขายังวิเคราะห์ไมโตคอนเดรียซึ่งเป็นโครงสร้างเซลล์ที่ผลิตพลังงานซึ่งมี DNA แบบวงกลมของตัวเอง การวิเคราะห์ DNA ทั้งสองประเภททำให้นักวิจัยสามารถสร้างภาพประวัติศาสตร์วิวัฒนาการของสกั๊งค์ที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้นได้ Ferguson กล่าว
เขาและเพื่อนร่วมงานพบว่าสกั๊งค์ที่เห็นมีอยู่เจ็ดสายพันธุ์ พวกเขาพิจารณาแล้วว่าสกั๊งค์ที่เห็นคนแคระแยกตัวออกจากบรรพบุรุษร่วมกันของกลุ่มที่เหลือเมื่อประมาณห้าล้านปีก่อน
[ที่เกี่ยวข้อง: ห้ากลิ่นที่ชาวอเมริกันเกลียดที่สุด (และวิธีกำจัดพวกเขา)]
จากนั้นเมื่อประมาณ 1.5 ล้านปีก่อน บรรพบุรุษนี้แยกออกเป็นประชากรตะวันตกและตะวันออก ซึ่งในที่สุดแต่ละกลุ่มก็ทำให้เกิดเป็นสามสายพันธุ์ที่แตกต่างกัน ความแตกแยกเหล่านี้น่าจะเกิดจากการขยายตัวและการถอยกลับของธารน้ำแข็ง ซึ่งกลุ่มน้ำแข็งที่แข็งกระด้างทำหน้าที่เป็นอุปสรรคในการแยกประชากรสกั๊งค์ที่เห็นได้ออกจากกัน ในช่วงยุคน้ำแข็งไพลสโตซีน
กลุ่มตะวันตกกลายเป็นภูเขาร็อคกี้และสกั๊งค์ลายทะเลทราย (ทั้งสองรู้จักกันในตระกูลก่อนหน้านี้ว่าสกั๊งค์ลายจุดตะวันตก) เช่นเดียวกับสกั๊งค์ลายจุดใต้ กลุ่มตะวันออกแตกกระจายเข้าไปในทุ่งหญ้าและเห็นสกั๊งค์อัลเลเกนี (แต่ก่อนเรียกว่าสกั๊งค์จุดตะวันออก) เช่นเดียวกับสกั๊งค์ที่เห็นยูคาทาน
ตัวเหม็นที่เห็นในทุ่งหญ้าได้ลดลงอย่างมีนัยสำคัญทั่ว Great Plains ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การยอมรับประชากรกลุ่มนี้เป็นสปีชีส์ที่สมบูรณ์สามารถช่วยให้ได้รับการคุ้มครองภายใต้พระราชบัญญัติสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ เฟอร์กูสันกล่าวว่า “นี่เป็นสายเลือดวิวัฒนาการที่เก่ากว่าและชัดเจนกว่ามาก ซึ่งหมายความว่าต้องมีการอนุรักษ์” เฟอร์กูสันกล่าว
การค้นพบนี้อาจให้ความกระจ่างเกี่ยวกับปรากฏการณ์ที่พบในประชากรสกั๊งค์บางกลุ่มที่เรียกว่าการฝังตัวล่าช้า ซึ่งช่วยให้สัตว์สามารถผสมพันธุ์ในฤดูใบไม้ร่วงและรอการคลอดบุตรจนถึงฤดูใบไม้ผลิ
“พวกเขาสามารถจับตัวอ่อนในระยะเริ่มต้นและชะลอการฝังตัวของมัน [ในมดลูก] เพื่อชะลอการตั้งครรภ์ได้จริงๆ จนกว่าจะถึงเวลาที่ดีกว่ามากที่จะมีลูกและเลี้ยงดูมัน” Wisely กล่าว การทำความเข้าใจว่าสกั๊งค์ที่เห็นแยกออกเป็นสปีชีส์ใหม่ได้อย่างไรและทำไมสามารถ “ช่วยให้เราเข้าใจว่าอะไรคือปัจจัยกระตุ้นวิวัฒนาการที่เอื้ออำนวยต่อ…กระบวนการนี้”
เฟอร์กูสันกล่าวว่าอาจยังมีสกั๊งค์ที่พบเห็นอีกมากมายรอการระบุ ในอนาคต เขาและเพื่อนร่วมงานหวังว่าจะได้ตัวสกั๊งค์เพิ่มเติมจากทางตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา ชายฝั่งอ่าวเม็กซิโก และทั่วทั้งอเมริกากลาง เขาสนใจป่าเขตร้อนทางตอนใต้ของคาบสมุทรยูกาตันเป็นพิเศษ
เฟอร์กูสันสามารถพบสกั๊งค์ได้ทั่วอเมริกาเหนือ แต่ “เรายังไม่ทราบทุกอย่างที่จำเป็นต้องรู้เกี่ยวกับพวกมัน…มันคุ้มค่าที่จะขุดลึกลงไปในสวนหลังบ้านของเราเองรวมถึงที่อื่นๆ เพื่อคิดหาสิ่งเหล่านั้น”
credit : eltinterocolectivo.com europeancrafts.net eyeblinkentertainment.com fitflopclearancesale.net fullmoviewatchonline.net girlsonthewallmovie.com gp32europe.com halowarscentral.com hopendream.net
